Selebriti bukan satu-satunya yang mengatakan Scientology membantu mereka

4226029-0-44226029-0-4 4226030-1-4 4226028-3-4

Scientology dikenal sebagian besar Amerika melalui pengikut profil tinggi seperti aktor Tom Cruise dan John Travolta. Itu masih muda, seiring berjalannya agama. Dan itu kontroversial, bahkan jika hanya sedikit orang di luarnya yang dapat mengutip dengan pasti salah satu keyakinannya.



Tetapi bagi Brian Pool, Scientology, sederhananya, adalah kepercayaan yang dia kenal hampir sepanjang hidupnya.



Bulan lalu, Church of Scientology International mendedikasikan Church of Scientology and Celebrity Center Las Vegas yang baru. Fasilitas itu sekarang berfungsi sebagai pusat administrasi dan spiritual gereja di Nevada Selatan.



Pool, bersama dengan para Scientologists lembah lainnya, berharap bahwa gereja baru ini dapat berfungsi sebagai kendaraan bagi orang lain untuk belajar tentang apa yang mereka katakan sebagai iman yang sering disalahpahami.

Sementara Gereja Scientology pertama didirikan pada tahun 1954, denominasi tersebut menelusuri garis keturunannya kembali ke studi pendiri L. Ron Hubbard selama tahun 1920-an tentang pikiran dan cara kerjanya. Pada tahun 1950, Hubbard, atau dikenal paling menonjol sebagai penulis fiksi ilmiah, menerbitkan hasil karyanya dalam buku 'Dianetics: The Modern Science of Mental Health.'



Buku itu, bersama dengan buku dan ceramah Hubbard berikutnya, menjadi dasar — ​​dan kitab suci — Gereja Scientology Internasional.

Ilmuwan mempelajari ajaran dan ajaran agama mereka terutama melalui kursus yang didasarkan pada tulisan dan ceramah Hubbard. Kursus, yang juga dapat diambil oleh nonanggota, mencakup mata pelajaran seperti komunikasi interpersonal, pikiran, dan Dianetika. Beberapa anggota gereja lokal mengatakan banyak daya tarik agama terletak pada sifat praktis dari ajaran tersebut.

Para ilmuwan percaya bahwa manusia adalah makhluk spiritual abadi yang pengalamannya melampaui satu masa hidup, dan bahwa kemampuan manusia tidak terbatas tetapi belum direalisasikan. Anggota Gereja berkumpul untuk kebaktian hari Minggu, di mana khotbah biasanya berpusat di sekitar pelajaran dan pekerjaan Hubbard, serta untuk acara-acara khusus seperti pernikahan dan upacara pemberian nama.



Pool, 39, dibesarkan dalam iman sejak usia 11 tahun, setelah ibunya menikahi ayah tiri Scientologistnya. Untuk Pool, daya tarik Scientology — dan apa yang membuatnya berbeda dari tradisi agama lainnya — adalah 'alat praktisnya yang dapat Anda gunakan dalam setiap aspek kehidupan Anda, baik itu bisnis, apakah itu hubungan antarpribadi, apakah itu anak-anak.'

Wensey McComb juga menyukai fokus Scientology pada alat praktis yang dengannya orang dapat meningkatkan kehidupan sehari-hari mereka. McComb, 34, menemukan Scientology sekitar empat tahun lalu ketika seorang rekan kerja memberi tahu dia tentang kursus komunikasi Scientology yang dia ambil.

Pada saat itu, McComb, yang dibaptis di gereja Lutheran, tidak tahu apa-apa tentang Scientology. Tapi dia mengambil kursus dan merasa 'luar biasa.'

'Jadi saya mengambil satu lagi - saya percaya (ini tentang) nilai dan integritas pribadi - dan itu luar biasa,' katanya. 'Kemudian saya mulai menerapkan hal-hal yang saya pelajari di sekitar saya, termasuk (dengan) anak-anak saya, dan itu luar biasa.'

Akhirnya, McComb memilih untuk melakukan 'rundown pemurnian', sebuah aturan gereja yang dimaksudkan untuk membersihkan tubuh dari racun dan obat-obatan, dan memperdalam partisipasinya di gereja.

Tapi, katanya, 'Saya benar-benar seorang Scientologist setelah kursus pertama yang saya ambil.'

Brent Jones, 46, menemukan Scientology sekitar 17 tahun yang lalu. Dia tinggal di Ventura County, California, saat itu dan bekerja sebagai pengacara yang sukses, tetapi tidak bahagia.

'Saya berada di tempat parkir di luar Carl's Jr., makan siang di mobil, dan seorang wanita datang dan mengetuk jendela,' katanya. 'Saya menurunkan jendela dan berbicara dengannya, dan dia menjual saya sebuah buku, 'Dianetics.' '

Jones lahir dan besar di gereja Katolik tetapi telah menjelajahi berbagai tradisi iman lainnya — Saksi-Saksi Yehuwa, Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir, Pantekostalisme, dan 'sedikit filsafat Timur' dan 'sedikit New Age ' - Sepanjang hidupnya.

Apa yang berbeda tentang Scientology, katanya, adalah bahwa 'aturan dan kebenarannya bekerja dengan sangat baik, Anda dapat menerapkannya sekarang. Anda tidak harus berharap Anda akan melakukan yang lebih baik nanti.

'Itu sangat masuk akal bagiku. Ketika saya mulai menerapkan pedoman ini, aturan-aturan ini — kami menyebutnya teknologi — ketika Anda menerapkannya dalam kehidupan Anda, segalanya mulai bekerja lebih baik untuk Anda.'

Larry Perna, 46, lahir dan dibesarkan dalam keluarga Katolik yang kuat dan mengakui bahwa, ketika dia pertama kali bertemu dengan beberapa Scientologists, 'Saya sedikit curiga.'

Mengapa? 'Yah, saya bukan seorang Katolik yang sempurna, sejujurnya,' jawabnya sambil tertawa. Tapi 'kata' gereja,' saya tidak mengerti. Jadi saya masuk, saya kira, untuk sementara, bisa dibilang. Saya mengikuti kelas, dan saya senang mengetahui bahwa tidak ada proses konversi yang nyata, tidak ada batasan diet, tidak ada dupa.'

Perna mengambil kelas komunikasi dan 'sangat sukses' dengannya. 'Saya berkata, 'Yah, itu mungkin keberuntungan.' Jadi saya mengambil satu lagi dan itu bagus. Sepertinya saya sedikit demi sedikit terlibat sampai, akhirnya, saya menemukan kata 'gereja' yang mungkin saya salah paham. Definisi saya sangat sempit.'

Bergabung dengan agama baru dapat menyebabkan stres di antara anggota keluarga, dan Jones mengatakan itu benar dengan keputusannya untuk menjadi Scientologist. Jones mengatakan ibunya pada awalnya 'sedikit kesal, karena dia merasa bahwa saya meninggalkan iman (Katolik), bisa dikatakan. Dia menyuruh saya berbicara dengan seorang pendeta.'

Tapi, seiring berjalannya waktu, kata Jones, dia melihat bahwa 'komunikasi saya dengan dia (adalah) lebih baik.'

Dan sekarang? 'Dia benar-benar baik-baik saja dengan itu,' katanya.

Setiap agama adalah target untuk seseorang, dan itu juga berlaku untuk Scientology, yang kepercayaan dan administrasi gerejanya telah diserang di situs Internet, oleh anggota gereja lain dan beberapa mantan anggotanya sendiri, dan di tempat budaya pop seperti 'South Park .'

Jones mengakui bahwa, ketika dia baru di gereja, 'Saya agak kesal' dengan bantingan seperti itu. Sekarang, dia berasumsi bahwa sebagian besar berasal dari 'ketidaktahuan', karena 'ketika ada sesuatu yang baru, orang-orang akan langsung melakukannya.'

Tetapi dia juga merasakan bahwa arus telah berubah. Hari-hari ini, kata Jones, 'orang-orang sebenarnya bertanya kepada saya (tentang Scientology). Mereka ingin tahu, jujur, apa bedanya dengan Scientology dan apa itu Scientology.'

Itu adalah perubahan 'dramatis' dari tahun 90-an, tambahnya, ketika 'hampir semuanya negatif. Sekarang banyak yang menjadi positif.'

Ketika ditanya tentang episode 'South Park' — yang menawarkan apa yang disebutnya sebagai dugaan benar (gereja tidak berkomentar), rendisi rasa ilmiah dari keyakinan inti Scientology — Perna tertawa.

'Ya, beberapa orang, itu seperti pendidikan mereka: 'Hei, bung, kamu akan berseri-seri?' 'Kata Perna. 'Saya, 'Tidak, itu Gerbang Surga, Bung.' '

Perna ingat pernah berbicara dengan dua pria tentang Scientology, yang bertanya apakah agama itu aliran sesat.

Perna menanggapi dengan memberi tahu mereka tentang keterlibatannya sebelumnya dalam agama Katolik, yang ia cirikan sebagai efek komik sebagai 'benar-benar aneh,' dengan, seperti yang ia katakan, para menteri yang mengenakan jubah dan berbicara dalam bahasa asing dan menggunakan dupa.

'Dan aku terus dan terus,' kata Perna. 'Mereka hanya, seperti, 'Wow.' '

' Saya berkata: 'Ini semua perspektif, kawan. Apa yang Anda lakukan saat tumbuh dewasa, itu normal,'' jelas Perna.

Perna bergabung dengan gereja pada tahun 1981 dan mengatakan dulu ada — 'di tahun 80-an, pasti' — sebuah stigma yang terkait dengan menjadi seorang Scientologist. Sekarang, katanya, 'ada banyak rasa ingin tahu di luar sana juga.'

Dia tertawa. 'Dan itu lucu, karena di tahun 80-an, saya punya banyak teman OSZA. Kami seperti kawan, karena mereka sering mendapat serangan.'

Pool juga merasakan lebih banyak kontroversi tentang agama selama tahun 70-an dan 80-an, periode yang mencakup tahun-tahun sekolah menengahnya.

'Itu sulit bagi saya,' akunya. 'Tetapi sekarang, karena saya telah belajar lebih banyak dan memiliki lebih banyak pengetahuan tentang apa sebenarnya gereja itu, dan ... apa yang dilakukannya untuk membantu orang lain, saya dapat berdiri dan mengatakan bahwa saya bangga.'

Hubungi reporter John Przybys di jprzybys@ reviewjournal.com atau 702-383-0280.

Kontroversi tetap ada

Gereja Scientology International telah menjadi kontroversi sejak didirikan lebih dari 50 tahun yang lalu.

Itu berjuang dalam perjuangan panjang untuk menerima status hukum sebagai gereja di Amerika Serikat. Ini telah dicirikan oleh lawan-lawannya dan bahkan beberapa mantan anggotanya sebagai aliran sesat yang menggunakan taktik kuat melawan para pengkritiknya. Dan, itu telah diejek karena keyakinannya.

Tommy Davis, juru bicara Gereja Scientology International, telah mendengar semuanya. Sekarang, dengan pembukaan gereja Las Vegas denominasi yang baru, dia berharap orang-orang Nevada Selatan akan meluangkan waktu untuk belajar tentang Scientology sendiri.

Ada, kata Davis, 'banyak hal di Internet yang dikategorikan sebagai apa yang diyakini para Scientologists — teori penciptaan kita dan hal-hal semacam ini.'

Namun, gereja, baik dari segi kebijakan maupun teologi, tidak mengomentari pernyataan tentang apa yang ada atau tidak terkandung dalam kitab suci yang dianggap rahasia.

'Dan masalahnya, kami memiliki kitab suci rahasia di gereja,' kata Davis. 'Jumlahnya kurang dari 1 persen dari semua kitab suci agama, tetapi itu adalah kitab suci rahasia.'

Tetapi, kata Davis, 'kami tidak akan pernah mengkonfirmasi atau menyangkal apa yang kami lakukan atau tidak percayai sehubungan dengan kitab suci rahasia kami.'

Apa yang dapat didiskusikan secara terbuka adalah keyakinan inti Scientology — misalnya, kata Davis, bahwa 'kita pernah hidup sebelumnya dan bahwa kita akan hidup kembali, dan bahwa kita adalah makhluk spiritual yang abadi, dan bahwa para Scientology menggunakan kata 'Thetan' untuk menggambarkan roh, dan kamu tidak memiliki roh, kamu adalah roh, dan kamu menghuni tubuh dan, ketika kamu mati, kamu akan mengambil yang baru.'

Davis mengatakan manfaat tak terduga dari serangan terhadap Scientology adalah bahwa mereka mendorong nonanggota untuk memeriksa gereja dan, bahkan, untuk bergabung dengannya.

Scientology 'telah tumbuh lebih banyak dalam satu tahun terakhir daripada gabungan lima tahun terakhir,' katanya, dan 'lebih banyak dalam lima tahun terakhir daripada lima dekade terakhir,' hingga sekarang mencakup lebih dari 8.000 gereja, misi dan kelompok afiliasi di 165 negara .

Dengan perluasan seperti itu, kata Davis, mudah bagi siapa saja untuk mengunjungi gereja sendiri dan bertemu Scientologists, atau orang-orang yang mengenal Scientologists secara langsung, dan mencari tahu tentang apa gereja itu, dan bukan.

614 nomor malaikat

Jika tidak, kata Davis, selalu 'lebih mudah untuk mengkritik atau memikirkan hal-hal aneh tentang sesuatu yang tidak Anda ketahui, karena informasi yang Anda terima akan hilang.'

- Oleh JOHN PRZYBYS
Lihat tayangan slide