EDITORIAL: Presiden menginginkan dua arah dalam pandemi

 (Gambar Getty) (Gambar Getty)

Presiden Joe Biden memberikan wawancara kepada '60 Minutes' yang ditayangkan Minggu. Di antara item paling berita adalah pernyataan presiden bahwa darurat kesehatan yang dipicu oleh virus corona telah berlalu.



“Pandemi sudah berakhir,” kata Biden kepada koresponden CBS Scott Pelley. Kami masih memiliki masalah dengan COVID. Kami masih melakukan banyak pekerjaan untuk itu. … Tapi pandemi sudah berakhir.” Saat pasangan itu berkeliaran di Detroit Auto Show, presiden menambahkan, “Jika Anda perhatikan, tidak ada yang memakai topeng. Semua orang tampaknya dalam kondisi yang cukup baik. Dan jadi saya pikir itu berubah. Dan saya pikir ini adalah contoh sempurna untuk itu.”



Pernyataan Pak Biden jelas benar. Kebanyakan orang Amerika telah menjalani kehidupan normal selama berbulan-bulan sekarang, dan bahkan lebih lama. Memang benar bahwa COVID belum hilang dan mereka yang rentan, terutama lansia yang sakit, harus dilindungi. Tetapi penyakit ini telah menjadi jauh lebih tidak mematikan dan kebutuhan akan intervensi kesehatan masyarakat dari pemerintah telah lama berlalu.



Lalu mengapa presiden terus menggunakan pandemi untuk memajukan agenda kebijakannya?

apa artinya 74

Beberapa minggu yang lalu, Biden mengumumkan rencana amnesti hingga .000 dalam bentuk pinjaman mahasiswa. Pada saat yang sama ia memperpanjang selama empat bulan lagi pembekuan pembayaran pinjaman mahasiswa sejak COVID mulai mendatangkan malapetaka pada Maret 2020. Tindakan sepihak ini diambil di bawah otoritas 'darurat' yang seharusnya diberikan kepada presiden berkat pandemi.



Selain itu, Wall Street Journal mencatat bahwa Kongres dan Gedung Putih Biden terus menghujani uang pembayar pajak tambahan untuk berbagai program dengan kedok bantuan pandemi 'darurat'. “Undang-undang COVID Maret 2020 memungkinkan pemerintah untuk membagikan miliaran dolar manfaat kesejahteraan kepada jutaan orang selama keadaan darurat masih berlaku,” surat kabar itu melaporkan. “Ini termasuk kupon makanan yang lebih murah hati dan pembatasan persyaratan kerja negara.”

Pandemi juga memungkinkan negara bagian untuk memperluas persyaratan kelayakan untuk Medicaid, Journal mengungkapkan. Itu telah meningkatkan biaya sebanyak miliar per bulan, tetapi pemerintahan Biden tidak menunjukkan minat untuk meninjau kembali keputusan itu dengan menghapus dari peran penerima yang sebelumnya tidak memenuhi syarat.

Demikian pula, Demokrat di banyak negara bagian – termasuk Nevada – berpegang teguh pada langkah-langkah pemilihan darurat yang dimaksudkan untuk memastikan pemilih tidak perlu mengambil risiko tertular virus sambil mengantre di tempat pemungutan suara. Upaya untuk kembali ke kebijakan pemungutan suara pra-pandemi telah membuat Biden menuduh Partai Republik menganut undang-undang tipe Jim Crow.



Pak Biden benar bahwa pandemi sudah berakhir. Sekarang dia harus mulai bertindak seperti itu daripada mencoba untuk memiliki keduanya.