Ngengat menciptakan teka-teki bagi tukang kebun

Cacing tanduk tembakau yang ditakuti adalah ulat keturunan dari ngengat elang. Hal ini sangat merusak tanaman tomat dan tembakau. (Angela O'Callaghan/University of Nevada Cooperative Extension)Cacing tanduk tembakau yang ditakuti adalah ulat keturunan dari ngengat elang. Hal ini sangat merusak tanaman tomat dan tembakau. (Angela O'Callaghan/University of Nevada Cooperative Extension) Ngengat elang, atau ngengat sphinx, adalah penyerbuk penting. Ini sangat penting untuk bunga putih yang terbuka di malam hari. (Angela O'Callaghan/University of Nevada Cooperative Extension)

Apa benda raksasa di tomatku? Dan, Apa yang terjadi dengan tanaman tomat itu! Semua daunnya telah dikupas! Setiap tahun, pertanyaan-pertanyaan ini datang dari tukang kebun yang ketakutan yang menelepon saluran bantuan Master Gardener.



Orang yang suka berkebun memiliki banyak kesamaan dengan orang lain yang menghargai alam. Ambil, misalnya, orang-orang yang telah menyelesaikan pelatihan yang diperlukan untuk program Naturalis Nevada.



Koperasi Penyuluhan mengembangkan kursus 60 jam ini untuk menciptakan kader sukarelawan naturalis yang membantu mitra publik seperti Biro Pengelolaan Tanah dan Dinas Taman Nasional dalam upaya mereka untuk memperbaiki atau memulihkan lingkungan di Mojave selatan.



Beberapa naturalis terlatih ini berasal dari jajaran Tukang Kebun Master Ekstensi Nevada Selatan. Anggota komunitas ini telah menyelesaikan 80 jam pelatihan yang diperlukan dan kemudian menjadi sukarelawan dalam satu atau lebih proyek di mana mereka mengajari masyarakat cara berkebun secara berkelanjutan di area yang menantang ini.

Pohon buah-buahan dan sebagian besar sayuran tidak berevolusi di Mojave, dan membutuhkan sumber daya yang relatif tinggi untuk bertahan hidup. Hampir menurut definisi, tukang kebun memodifikasi lingkungan untuk menanam tanaman yang jika tidak, tidak akan dapat bertahan hidup di wilayah ini.



Meskipun tukang kebun harus mengubah lingkungan tumbuh mereka sendiri, anggota Naturalis Nevada dan Ahli Tukang Kebun memiliki pemahaman yang baik tentang nilai ekologis tanaman, burung, dan hewan lain yang membuat daerah kami unik.

Namun, tidak setiap anggota alam adalah tambahan yang disambut baik untuk setiap taman. Pertimbangkan serangga yang dikenal sebagai ngengat elang atau ngengat sphinx (spesies Manduca).

Orang dewasa luar biasa karena tanda-tandanya yang dramatis, dan yang lebih mencolok, ukurannya yang menakjubkan. Banyak orang kagum bahwa sesuatu yang begitu besar bisa menjadi serangga terbang.



Dahulu kala, itu disebut ngengat burung kolibri, tetapi istilah itu sekarang menggambarkan spesies serangga yang berbeda, yang disebut ngengat clearwing, yang umumnya tidak menghuni bagian Amerika Serikat ini. Ngengat burung kolibri ini muncul pada siang hari, tidak seperti sphinx, yang merupakan pengunjung malam hari.

Ngengat sphinx ada di mana-mana, tidak hanya di Nevada Selatan, tetapi di seluruh negeri. Ini adalah penyerbuk penting. Ini sangat penting untuk bunga putih yang terbuka di malam hari.

Lebah, yang terbang di siang hari, adalah penyerbuk utama bagi banyak tanaman di AS. Lebah mati dalam jumlah besar. Demikian juga, kupu-kupu tertentu penting untuk penyerbukan bunga, tetapi mereka juga menghilang. Dengan matinya penyerbuk lain, adalah ide yang baik bagi kita semua untuk peduli dengan menjaga makhluk yang menyebarkan serbuk sari dari bunga ke bunga.

Sayangnya, kita sering lupa bahwa kupu-kupu dan ngengat memiliki tahap yang lebih muda yang mungkin tidak terlihat jauh seperti dewasa yang mencolok. Ulat mungkin atau mungkin tidak memiliki warna yang sama sekali mirip dengan orang dewasa. Larva raja (ulat) memiliki warna umum yang sama dengan kupu-kupu dewasa, sedangkan larva ngengat sphinx berwarna hijau cerah.

Muda ngengat sphinx dapat menahan musim dingin di tanah di mana musim dingin tidak cukup keras untuk membunuh mereka. Begitu musim semi tiba, ulat-ulat yang sangat lapar ini mulai bermunculan.

Larva tersebut adalah ulat tanduk tembakau (Manduca sexta), atau ulat tanduk tomat (M. quinquemaculata). Mereka adalah sepupu, dapat dikenali dari tulang belakang yang mencuat di ekor mereka. Cacing tanduk tembakau yang lebih umum memiliki tujuh garis diagonal, sedangkan kerabat tomatnya memiliki delapan chevron berbentuk V di sisinya.

Tembakau dan tomat adalah kerabat, bersama dengan paprika, terong dan petunia, antara lain. Baik ulat tanduk tembakau dan tomat akan menggunduli setiap anggota keluarga tomat dalam waktu singkat. Hijau cerah adalah kamuflase yang baik karena memakan daun.

Setelah tempat persembunyian ngengat ditemukan, tukang kebun harus membuat keputusan. Apakah ngengat, yang merupakan penyerbuk yang menarik dan menarik, lebih diinginkan daripada tanaman, yang dimakan keturunannya?

Mengesankan ketika saya menemukan ngengat ini, saya lebih suka tomat dan paprika yang saya habiskan begitu banyak waktu dan usaha untuk menjadi produktif.

Pencegahan adalah pengobatan terbaik - menjaga kebun bebas gulma menghilangkan tempat persembunyian.

Untuk mengurangi kerusakan yang disebabkan oleh cacing tanduk, cobalah mengoleskan bubuk Bacillus thuringiensis ke tanah dan tanaman. Tersedia secara komersial sebagai Dipel dan Thuricide, produk bakteri organik ini membunuh ulat dari banyak ngengat dan kupu-kupu. Ada metode pengendalian hayati yang efektif dan organik. Ini tersedia secara online.

Angela O'Callaghan adalah Spesialis Hortikultura Sosial untuk Ekstensi Koperasi Universitas Nevada. Hubungi ocallaghana@unce.unr.edu atau 702-257-5581.